Kolera är en tarminfektion som orsakas av bakterien Vibrio cholerae. Den sprids genom förorenad mat eller vatten, och kan ge kraftiga, vattniga diarréer. Detta kan leda till vätskebrist, som kan vara livshotande om man inte snabbt ersätter den förlorade vätskan. Bara om du vistas en längre tid i områden där kolera är vanligt rekommenderas vaccination.
Kolera orsakade stora epidemier över flera kontinenter under 1800-talet. I Sverige dog tusentals människor i sjukdomen. Idag förekommer kolera framförallt i länder med dåliga hygieniska förhållanden där smittat avloppsvatten kan förorena dricksvatten och mat.
Kolera förekommer i stora delar av Afrika och Asien. Större utbrott inträffar regelbundet. Sjukdomen förekommer också i Sydamerika, men är mindre vanlig där. Översvämningar, naturkatastrofer och krig bidrar till dåliga sanitära förhållanden och till att vattenförsörjningen blir osäker vilket ökar risken för kolera.
I de flesta fall är kolera en lindrig sjukdom med övergående diarréer. Ungefär 75 procent av de smittade utvecklar inga symtom, men kan ändå vara smittbärare. I andra fall är sjukdomen allvarlig med stora vattniga diarréer. Diarréerna kan uppgå till mer än 20 liter per dygn. En så stor vätskeförlust ger en snabb uttorkning och kan leda till döden om inte behandling ges i tid. Vanligtvis kräks man inte.
En bra hygienisk standard med väl fungerande avloppssystem och system för rent dricksvatten förhindrar spridning av kolera.
Det är viktigt att tänka på vad du dricker och äter för att minska risken att smittas av kolera och andra smittämnen som ger diarré. Vanliga smittkällor är rå fisk och skaldjur eller frukt och grönsaker som förorenats med smittat vatten. Tiden från smitta till sjukdom är oftast mellan en och tre dagar.
Om du reser till områden där kolera förekommer kan du få ett bra skydd genom att vaccinera dig.
Eftersom risken att insjukna i kolera är mycket liten för svenska resenärer rekommenderas inte vaccination till korttids- och charterturister utan bara till resenärer som skall vistas längre tid i områden där kolera finns.
Om du har frågor om kolera antibiotika.