Lymfödem är en svullnad som uppkommer när lymfvätska samlas i kroppen, ofta i en arm eller ett ben. Ansamlingen av vätska beror oftast på att lymfknutor eller lymfkärl har tagits bort eller skadats i samband med operation eller strålbehandling vid cancer. Behandlingen kan variera från undervisning i egenvård till en mer omfattande lymfterapi. Vid svåra lymfödem kan det bli nödvändigt med opereration.
Lymfsystemet spelar en viktig roll när det gäller att föra bort överflödig vätska från kroppen, men det är också viktigt för vårt immunförsvar. När lymfsystemet är skadat eller lymfavflödet är otillräckligt och lymfsystemet inte fungerar som det ska uppstår en svullnad, vanligtvis i en arm eller ett ben. Svullnaden kan även förekomma i övriga delar av kroppen beroende på vilket område som är skadat.
Man kan födas med ett otillräckligt lymfsystem och utveckla lymfödem efter födseln, som tonåring eller vuxen. Men oftast beror lymfödem på att lymfkörtlar eller lymfbanor tagits bort eller skadats vid opereration eller strålbehandling vid exempelvis bröstcancer eller prostatacancer.
Lymfödem går inte att bota, men med hjälp av olika behandlingsmetoder kan man kontrollera sjukdomen.
Tidiga symtom på lymfödem kan vara:
När svullnaden har ökat och stannar kvar får du också symtom som minskad rörlighet, nedsatt kraft, ibland värk och förändrad kroppsupplevelse.
Motion och rörelse stimulerar lymfflödet och stärker musklerna. Rådgör med den som behandlar dig om vilken motion som är lämplig. Promenader, simning, vattengymnastik, lätt gymnastik eller cykling brukar rekommenderas.
Huden på den kroppsdel där ödemet sitter blir torrare, mindre elastisk och känsligare för infektioner. Därför är det viktigt att:
Exempel på sådant som kan öka svullnaden:
Det finns några saker du kan undvika för att inte förvärra besvären:
Om du undrar över något kan du dygnet runt fråga en sjuksköterska via internet och få ett personligt svar inom två timmar genom att logga in på Mina vårdkontakter. Klicka på länken till höger.
Du kan även dygnet runt prata med en sjuksköterska och få råd, . De som svarar kan även tala om vem som är din husläkare.
Kontakta din vårdcentral vid tidiga symtom på lymfödem.
Vänd dig till en akutmottagning på sjukhus om du har ödem och svullnaden plötsligt ökar eller du får feber och kroppsdelen är varm, rodnande och gör ont.
Adress och telefonnummer till en vårdmottagning hittar du genom att klicka på mottagningen under Hitta vård och omsorg upptill på sidan.
Du kan även kontakta vissa mottagningar och beställa en tid via internet. till höger.
Lättare fall av lymfödem kan behandlas med kompressionsstrumpa (en tättsittande elastisk strumpa), och genom att du följer råden under rubriken Egenvård samt med uppföljning.
När ödemet tilltagit och stannar kvar behandlas det med en kombination av olika åtgärder, så kallad lymfterapi. Den består av följande delar:
I svåra fall, där traditionell lymfterapi inte fungerar, kan det bli aktuellt med operation. Då använder man fettsugning för att ta bort det onödiga fett som bildats där lymfödemet sitter.
Efter operationen får patienten under resten av livet ha en tättsittande elastisk strumpa på den behandlade kroppsdelen. Den förebygger att fett bildas på platsen och att ödemet kommer tillbaka.
Läs mer genom att klicka på länkarna uppe till höger.