Bröstcancer är den vanligaste cancersjukdomen hos kvinnor i Sverige och antalet fall ökar något för varje år. En knöl eller knuta i eller kring bröstet är det vanligaste tecknet på cancer. Tidig upptäckt ökar möjligheten att bota sjukdomen. De flesta kvinnor som får bröstcancer behöver bara operera den del av bröstet där tumören finns och behöver alltså inte ta bort hela bröstet.
Många bröstcancertumörer upptäcks vid mammografiundersökning när de är så små att de inte har hunnit ge upphov till någon knöl. En del tumörer upptäcks av kvinnan själv och då oftast som en knöl.
De allra flesta kvinnor som drabbas av bröstcancer blir friska. Majoriteten får efter operationen ytterligare någon form av behandling: strålning, cytostatika, hormon-eller antikroppsbehandling.
Risken att utveckla bröstcancer ökar med åldern. Sjukdomen är ovanlig före 40 års ålder.
Bröstcancer kan vara ärftlig (i färre än 10 procent av fallen), men i de flesta fall känner man inte till orsaken.
Bröstcancer finns även hos män. De flesta som drabbas är 60–70 år eller äldre. Men manlig bröstcancer är mycket ovanlig och svarar för mindre än 1 procent av all bröstcancer.
Carcinom är den vanligaste typen av bröstcancer. Det kan vara antingen ductal bröstcancer, som utvecklas i mjölkgångarna, eller lobulär bröstcancer, som uppstår i de mjölkproducerande cellerna. Den vanligaste spridningsvägen för dessa tumörer är via lymfkörtlarna.
En annan, mycket ovanlig typ av bröstcancer är sarkom. Sarkom utgör endast 1 procent av all bröstcancer. Den uppstår i bröstets stödjevävnad och kan sprida sig via blodbanan till kroppens andra organ, framför allt lungorna.
Det vanligaste tecknet på bröstcancer är att det bildas en knöl i eller intill bröstet, till exempel i armhålan. Förändringar i bröstets form och utseende eller en indragning av huden på bröstet inom ett begränsat område kan också vara symtom på bröstcancer. Bröstvårtan kan dras inåt eller på annat sätt förändras. Blodig flytning från bröstvårtan kan också vara ett tidigt symtom.
Många bröstcancerfall upptäcks vid personliga berättelser som du är välkommen att ta del av.